In vesting Naarden is zaterdag de P.J. Vergunst-bokaal uitgereikt aan professor Arnold Huijgen voor zijn boek Maria: icoon van genade. De bokaal wordt jaarlijks uitgereikt namens de stichting Voor Veilige Theologie (VVTh). De redactie van de Kanaän Courant sprak met de voorzitter van de stichting, de heer Kommer Middenveld (69 jaar).
Een boek over Maria. En dan toch de bokaal voor veilige theologie. Dat lijkt toch een verrassende keuze?
‘Aan de ene kant lijkt dat inderdaad verrassend voor protestants Nederland. Er waren namelijk ook een paar goede prekenbundels in de race. Aan de andere kant willen wij de breedte van uitgegeven theologie bestrijken. En dan is het boek over Maria binnen de extremen een veilig boek die tussen de fuiken van eenzijdigheid door zwemt.’
Hoe gaat dat eigenlijk in zijn werk, het bepalen van veilige theologie?
‘De prijs moet natuurlijk gaan naar een boek dat er radicaal voor kiest de kool en de geit te sparen. Het mag best een beetje prikkelen, maar toch niet zo dat de auteur er zelf gedoe mee zou kunnen krijgen, zullen we maar zeggen. Onze stichting streeft naar objectiviteit, dus hebben we een waterdicht systeem ontwikkelt. Met hypermoderne software scannen we de geselecteerde teksten op woorden als consensus, niet vervallen in, kind met het badwater, het gevaar van, doet er wel toe, gaat scheef in, toch moeten we, etc. Alleen auteurs met de juiste zoekwoorddichtheid blijken voldoende te hebben nagedacht over de risico’s van theologie bedrijven. In de tweede plaats scant de software op herhalingen in de tekst. Herhalingen leiden de lezer namelijk af en geven ruimte om eigen denkwegen te gaan, wat tot buitengewoon gevaarlijke situaties kan leiden. Tot slot kijken we naar het notenapparaat. In het algemeen geldt: hoe meer noten, hoe veiliger het boek. Noten geven namelijk blijk van gedegen onderzoek, wat doorgaans gericht is op het afvangen van risico’s en gevaren. Samen wijzen deze drie dingen erop dat de auteur bezig is met het construeren van een hele veilige middenweg.’
Er zijn geruchten dat de stichting werkt aan een keurmerk. Klopt dat?
‘Aan de ene kant moet je je altijd hoeden voor geruchten. Geruchten herbergen een hoop gevaar in zich. Aan de andere kant: in dit specifieke gerucht zit een kern van waarheid. We zijn inderdaad bezig met een veiligheidskeurmerk, het zogeheten SKG-keurmerk, wat staat voor Solide, Keurig en Geëffend (niet te verwarren met het SKG-keurmerk voor cilindersloten, red.). Het SKG-keurmerk kent vijf sterren variërend van zeer onveilig, één ster, tot zeer veilig, vijf sterren. Binnenkort publiceren wij op onze site een lijst met gekeurde populair-theologische werken, zodat de koper kan bepalen of zijn reis door het boek op een veilige wijze kan plaatsvinden’.
Ingezonden door Theodorus Wellant